Гнетущий страх - Страница 111

111

— Ты не могла бы мне одолжить денег? — попросила она, прокашлявшись.

— Конечно. Я уже предлагала тебе, и не взаймы…

— Нет, только взаймы, — твердо сказала Лена. — Я все верну.

— О'кей, — кивнула Нэн, направляясь к мойке мыть свою тарелку. — Может, тебе взять небольшой отпуск? Сможешь пожить у меня.

— Мне надо нанять адвоката для Итана.

Нэн уронила тарелку в мойку.

— Думаешь, это разумно?

— Не могу ж я оставить его в тюрьме, — возразила Лена, подумав о том, что чернокожие убьют Итана на месте, стоит им увидеть его татуировки.

Нэн села обратно за стол.

— Не знаю, хочется ли мне давать деньги на это.

— Ну, достану где-нибудь еще, — сказала Лена, хотя и понятия не имела, где именно.

Нэн взглянула на нее как на сумасшедшую, но все же кивнула:

— Хорошо. Пойдем в банк, когда я вернусь с работы.

— Спасибо.

— Хэнку я не звонила, — сообщила Нэн.

— Правильно сделала. Не хочу, чтобы он видел меня в таком виде.

— Ему не впервой.

Лена бросила на нее предупреждающий взгляд, давая понять, что эта тема обсуждению не подлежит.

— Ладно, мне пора на работу. Возле входной двери висит запасной ключ, если захочешь выйти.

— Я никуда не собираюсь.

— Да, так, видимо, будет лучше, — согласилась Нэн, глядя на ее шею. Лена сегодня еще не смотрелась в зеркало, но вполне могла себе представить, что увидит.

— К ленчу вернусь. Около часу дня. У нас на следующей неделе начинается инвентаризация, и надо кое-что подготовить.

— Хорошо.

— Ты точно не хочешь пойти со мной в колледж? Могла бы посидеть у меня в кабинете. Там тебя никто не увидит.

Лена покачала головой. Ей вообще не хотелось возвращаться в кампус.

Нэн взяла со стола сумку для книг и ключи.

— Да, чуть не забыла! Ричард Картер может заскочить.

Лена выругалась себе под нос.

— Он знает, что я здесь?

— Нет, я ж и сама не знала, что ты у меня останешься. Я ему вчера ключи дала, вечером.

— Ты дала ему ключи от своего дома? — не веря своим ушам, переспросила Лена.

— Он же много лет работал вместе с Сибил, — пояснила Нэн. — И она ему полностью доверяла.

— И чего ему надо?

— Проглядеть кое-какие ее записи.

— Он что, читает шрифт Брайля?

Нэн повертела в руках ключи.

— В библиотеке есть транслятор, и он может им воспользоваться. Хотя у него на это целая вечность уйдет.

— Что он ищет?

— Да кто его знает. — Нэн закатила глаза. — Ты ж знаешь, как он обожает секреты.

Лена кивнула, но про себя подумала, что это очень странно, даже для Ричарда. Надо непременно выяснить, какого черта ему понадобилось, еще до того, как он доберется до записей Сибил.

— Ладно, я побежала. — Уже возле двери Нэн указала на загипсованную руку Лены: — Это полагается держать повыше.

Лена подняла руку.

— У тебя есть мой номер в колледже. — Нэн показала на клавиатуру системы охраны: — Если захочешь, просто ткни пальцем в клавишу «вкл.».

Лена кивнула, хотя не испытывала ни малейшего желания включать сигнализацию. Гораздо эффективнее просто колотить ложкой по сковородке.

— У тебя будет двадцать секунд, чтобы выйти и закрыть дверь, — объяснила Нэн. Когда Лена ничего на это не ответила, она сама нажала клавишу «вкл.». — Кодовый номер — твой день рождения.

Система начата попискивать, отсчитывая секунды, в течение которых Нэн должна была выйти через переднюю дверь.

Лена закрыла дверь на нижний шпингалет, одной рукой подтащила стул и подперла им ручку замка, чтобы Ричард не смог войти неожиданно. Закончив баррикадироваться, Лена выглянула в маленькое круглое окошко в двери: Нэн как раз сдавала задним ходом по подъездной дорожке. Лене было немного неловко за свою вчерашнюю слабость, но частью сознания она радовалась, что Нэн оказалась рядом. Только сейчас она наконец поняла, что Сибил нашла в этой серой библиотечной мышке: у Нэн Томас доброе сердце и широкая душа.

По дороге на кухню Лена прихватила с кофейного столика беспроводной телефон. В ящике стола возле мойки нашла телефонный справочник «Желтые страницы» и принялась его листать. Перечень практикующих адвокатов занимал пять страниц, и рекламные объявления были одно зазывнее другого.

Объявление Бадди Конфорда оказалось самым большим. Его украшало изображение прилизанного урода с вытекавшим изо рта облаком, где было написано красным шрифтом: «Прежде чем разговаривать с полицией, позвоните мне!»

Он ответил после первого же гудка:

— Бадди Конфорд слушает.

Лена пожевала губу, и ранка опять открылась. Бадди, этот старый одноногий ублюдок, всех полицейских считал мошенниками и не раз обвинял Лену в применении незаконных методов допроса. Ему удалось полностью развалить в суде несколько представленных ею дел на основании мелких, чисто технических придирок.

— Алло? — послышался голос Бадди. — Ну ладно, считаю до трех. Раз… два…

Лена заставила себя произнести:

— Бадди…

— Он вас слушает. — Когда она ничего на это не сказала, он подбодрил ее: — Говорите же!

— Это Лена.

— Повторите? Ох, дорогая! Я тебя что-то плохо слышу.

Она прокашлялась, чтобы попробовать говорить громче.

— Это Лена Адамс.

Адвокат испустил протяжный свист.

— Черт побери! Да чтоб я сдох! Слыхал, что ты в тюрягу попала. Думал, это просто сплетня.

Лена сильно надавила на губу, чтобы стало больно.

— Ну и как ты себя чувствуешь по ту сторону закона, а?

— Мать твою!..

111